道端を走っていった小さな爬虫類を見て、「あ、トカゲだ」と思ったら実はカナヘビ。
夏にブーンと飛んできた緑色の虫を見て、「カナブンだ」と思ったらコガネムシ。
こういう「名前は知ってる。でも並べられると分からない生き物」、身の回りには意外とたくさんいます。
全部まとめて「トカゲ」「カナブン」「カラス」で済ませて生きてきた気がする。
そこで今回は、日本の庭、公園、住宅地などで普通に出会う生き物を中心に、「とりあえずここを見れば分かりやすい」というポイントをまとめます。
まずは早見表。どこを見れば分かる？
| 似ている生き物 | まず見るところ |
|---|---|
| ニホントカゲ／ニホンカナヘビ | 体のツヤと尾の長さ |
| カナブン／ハナムグリ／コガネムシ | 体型・背中の模様・翅の付け根 |
| ヤモリ／イモリ | いる場所と指、お腹の色 |
| ショウリョウバッタ／オンブバッタ | 大きさと頭部 |
| ダンゴムシ／ワラジムシ | 丸くなるか |
| ムカデ／ヤスデ | 体の形と脚 |
| ハナアブ／ハチ | 翅と目 |
| ガガンボ／蚊 | 大きさと脚 |
| シロアリの羽アリ／普通のアリの羽アリ | 腰・触角・翅 |
| ハシブトガラス／ハシボソガラス | くちばしと額 |
| ドバト／キジバト | 首と翼の模様 |
| アライグマ／ハクビシン／タヌキ | 顔と尻尾 |
こうして並べると、色よりも「形」「模様」「動き方」を見た方が分かりやすいものが多め。
庭や公園で見かける「どっち？」な生き物
ニホントカゲとニホンカナヘビ｜ツヤツヤならトカゲ、カサッとしていたらカナヘビ
庭や公園で一番ありがちな間違いがこれ。
ニホントカゲは体表がなめらかで光沢があり、ニホンカナヘビは鱗が目立ってマットな質感。カナヘビの方が全体的に細身で、尾もかなり長く見えます。
さらに分かりやすいのが子どものニホントカゲ。黒っぽい体に縦筋が入り、尻尾が鮮やかな青色になることがあります。
環境省「いきものログ」のニホンカナヘビ解説でも、カナヘビは尾が長く、鱗に筋があり、ニホントカゲより光沢が少ない点が紹介されています。
ツルッ・ピカッとしている → ニホントカゲ。細長くてカサッとした質感 → ニホンカナヘビ。
ヤモリとイモリ｜そもそも住んでいる世界がかなり違う
名前はたった一文字違いですが、ヤモリは爬虫類、イモリは両生類。
夜の家の壁や窓に張り付いているのは、ほぼヤモリ。指先が丸く広がっていて、ガラス面も登れます。
一方、身近なアカハライモリは池や水田、水路など水辺で暮らし、その名の通りお腹が赤と黒のまだら模様。
環境省のニホンヤモリ解説とアカハライモリ解説を見ると、生活場所だけでもかなり違うことが分かります。
アカハライモリは皮膚に毒を持ちます。観察は触らずに見るのが基本。触れた場合は目や口を触らず、手をよく洗います。
ショウリョウバッタとオンブバッタ｜「背中に乗ってるからオンブ」ではない
どちらも頭が尖った細長いバッタなので、遠目にはかなり似ています。
大きく違うのはサイズ。ショウリョウバッタはかなり大型になり、後ろ脚も長め。オンブバッタは小柄です。
さらに堺いきもの情報館では、オンブバッタは頭の横に白いイボ状の突起があることが見分けやすいポイントとして紹介されています。
ちなみに、背中に小さい個体が乗っている姿だけで決めつけるのは禁物。名前の印象より、頭と体の大きさを見る方が確実です。
カナブン・ハナムグリ・コガネムシ｜全部「緑の丸い虫」ではない
夏になると途端に難しくなるのが、この緑色でピカピカした甲虫たち。
まずちょっとややこしい話をすると、カナブンも広い分類ではハナムグリの仲間。さらにこれらはすべてコガネムシ科に含まれます。
つまり、日常で使われている「カナブン」「ハナムグリ」「コガネムシ」という呼び分けは、分類表をそのまま3等分したものではありません。
身近なものをざっくり見分けるなら、コガネムシ類は丸みのある体型、カナブンやハナムグリ類はやや平たく角張った印象。翅の付け根にある小楯板の形も違います。
また、シロテンハナムグリなど身近なハナムグリ類には白い斑点が目立つ種類がいます。カナブンは樹液、ハナムグリ類は花にいることが多く、見つけた場所もヒント。
愛媛県総合科学博物館の資料でも、翅の付け根の形などを使った見分け方が紹介されています。
「緑色で光っている＝カナブン」は意外と危険。色だけではなく、体型・模様・いた場所をセットで見る方が分かりやすい。
足元や家のまわりにも「よく見ると別物」がいっぱい
ダンゴムシとワラジムシ｜丸くなれるかどうか
植木鉢の下にいる灰色の小さな生き物。全部ダンゴムシだと思いがちですが、ワラジムシもかなり普通にいます。
一番簡単なのはその名の通り、ダンゴムシは体をボールのように丸められる。ワラジムシは丸くなれないという違い。
ワラジムシの方が体が平たく、後ろから小さな尾のような突起が見える種類もいます。
そして意外なところでは、どちらも昆虫ではありません。福岡県の生きもの図鑑でも紹介されている通り、エビやカニに近い甲殻類の仲間です。
ムカデとヤスデ｜平たく速いのがムカデ、丸くゆっくりなのがヤスデ
脚がたくさんあるので一括りにされがちですが、ムカデとヤスデは別グループ。
ムカデは平たい体から比較的長い脚が横へ張り出し、動きも速め。ヤスデは円筒形に近く、短い脚がびっしり並び、ゆっくり動く種類が多く見られます。
より細かく見ると、ムカデは基本的に1つの胴節に脚が1対、ヤスデは多くの胴節で2対。
千葉県立中央博物館でも、ムカデとヤスデは体のつくりも暮らし方も異なる別のグループとして紹介されています。
「丸まるか試してみよう」と素手で触る必要はありません。ムカデ類には咬まれる危険があるため、離れた位置から体型や動きで判断します。
ハナアブとハチ｜黄色と黒でもハチとは限らない
花の前でホバリングしている黄色と黒の虫を見ると、反射的に「ハチ！」となります。
ところが、ハチそっくりの姿をしたハナアブはかなり身近な存在。
ハナアブはハエ目なので翅は1対2枚。ハチは2対4枚です。ハナアブは大きな複眼が目立ち、触角も比較的短い種類が多く見られます。
日本自然保護協会によると、ハナアブは人を刺したり血を吸ったりする虫ではありません。
黄色と黒にするだけで「近づくな感」が出る。自然界のデザイン、よくできてる。
ガガンボと蚊｜巨大な蚊みたいだけど吸血しない
家の中に入ってくると一瞬ギョッとする、脚が異様に長い「巨大な蚊」。その正体がガガンボだったということもよくあります。
ガガンボは蚊と同じハエ目の仲間ですが、多くは蚊よりかなり大きく、非常に長く細い脚が特徴。
富山市科学博物館でも「蚊に似るが吸血はしない」と紹介されています。
脚が長すぎて、壁に止まっている姿が「蚊をそのまま数倍に拡大したように見える」なら、まずガガンボを疑ってよさそうです。
シロアリの羽アリと普通のアリの羽アリ｜家で見つけたらここを見る
これは見分けられると実用的。
シロアリにも繁殖期になると翅を持つ「羽アリ」が現れます。しかも種類によっては黒っぽいため、普通の黒アリの羽アリと間違えることがあります。
日本しろあり対策協会によると、普通のアリは腰が細くくびれ、触角が「く」の字。前翅の方が後翅より大きくなります。
シロアリは腰のくびれが目立たず寸胴で、触角は数珠状。4枚の翅もほぼ同じ大きさです。
街の鳥や夜の動物も、実は何種類かいる
ハシブトガラスとハシボソガラス｜名前どおり「くちばし」を見る
街中の黒いカラスも、全部同じではありません。
日本野鳥の会によると、ハシブトガラスは太く湾曲したくちばしと、盛り上がった額が特徴。
ハシボソガラスはくちばしが細めでカーブも緩く、額からくちばしへ比較的なだらかにつながります。
鳴き声も、ハシブトは澄んだ「カー、カー」、ハシボソは濁った「ガー、ガー」が典型。ただし声には例外もあるので、まずは顔を見るのが分かりやすいところ。
ドバトとキジバト｜公園のハトと「デーデーポッポー」のハト
駅前や公園に群れていることが多いのがドバト。一方、住宅街の木や電線で単独または数羽で見かけることが多いのがキジバトです。
見た目で分かりやすいのは首と翼。
キジバトは茶褐色のうろこのような翼模様と、首の側面にある細い縞模様が特徴。ドバトは羽色の個体差が非常に大きく、典型的な灰色の個体では首が緑や紫に光ります。
環境省「ecojin」にも両者の見分け方が掲載されています。
そして住宅街から聞こえてくる「デーデーポッポー」のような独特の声。あれはキジバトです。
アライグマ・ハクビシン・タヌキ｜夜に見かけた謎の動物は尻尾を見る
夜の住宅街で四つ足の灰褐色の動物が横切ると、「タヌキ？」となりがち。
まずアライグマは、長い尻尾にはっきりした縞模様があるのが非常に分かりやすい特徴です。
ハクビシンはもっと細身で、鼻先から額へ伸びる白い線と長い尻尾が特徴。
タヌキはイヌ科らしいずんぐりした体型で、尻尾は比較的短め。アライグマのようなはっきりした輪状の縞はありません。
草加市の解説ページには、この3種の特徴が並べて紹介されています。
野生動物は見た目がおとなしくても近づかないこと。特にアライグマは人に慣れたペットではありません。
見分けるときは「色」だけを信用しすぎない
こうして見ていくと、似た生き物を間違える最大の原因のひとつが「色だけで覚えていること」なのかもしれません。
緑ならカナブン、黒ならカラス、灰色ならハト……という覚え方では、個体差や成長段階で簡単に崩れます。
体の形、模様が入る場所、脚やくちばしの形、動き方、見つけた場所。こうした特徴を2つ以上組み合わせる方が、かなり見分けやすくなります。
そして、分からない生き物を見つけたら無理に捕まえる必要もありません。今はスマートフォンで全身と特徴が分かる写真を数枚撮っておけば、あとから調べることもできます。
まだまだいる「名前は知ってるけど見分けられない生き物」
今回だけでもかなりの数になりましたが、身近な「そっくりさん」はまだまだいます。
たとえば、メジロとウグイス、オオカマキリとチョウセンカマキリ、コクワガタとヒラタクワガタ、コオロギとカマドウマ、クモとザトウムシ、モンシロチョウとスジグロシロチョウなど。
普段は全部まとめて同じ名前で呼んでいても、「じゃあどこが違うの？」と聞かれると急に難しいものばかりです。
一度見分けるポイントを覚えると、いつもの公園や住宅街も少し違って見えてきます。
まとめ
トカゲだと思っていたものがカナヘビだったり、カナブンだと思っていたものが実はコガネムシだったり。
身近な生き物ほど、名前をざっくり覚えたまま大人になっていることがあります。
でも見分け方は意外と単純で、「ツヤを見る」「尻尾を見る」「くちばしを見る」「丸くなるかを見る」など、ひとつ特徴を知るだけで急に分かるものも。
次に道端や公園で見かけたとき、ほんの数秒だけ観察してみる。それだけでも、今まで全部同じに見えていた生き物が少しずつ別々に見えてきます。
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